Als ouder van een baby weet je hoe kostbaar slaap is, niet alleen voor je kleintje, maar ook voor jou. Het kost wat tijd om een vast slaappatroon op te bouwen, dus als dat eenmaal gelukt is, wil je niets doen wat dat patroon verstoort. Helaas, zoals ouders al snel ontdekken, is er zoiets als slaapregressie, iets wat bij de meeste baby's voorkomt. Het kan relatief snel gebeuren, waardoor je in alle haast op zoek moet naar oplossingen en een plan om ermee om te gaan.

Om je door deze fase heen te helpen, hebben we vijf dingen op een rijtje gezet die je moet weten over slaapregressie bij baby's. Deze tips kunnen je helpen om weer een routine te vinden, zodat iedereen weer goed slaapt.

Wees voorbereid en weet wanneer je slaapregressie kunt verwachten

De eerste tip is om voorbereid te zijn en realistisch te zijn over wanneer slaapregressie doorgaans optreedt. Het is heel normaal dat dit rond de vier maanden gebeurt. Hoewel het ontzettend verstorend kan lijken en ervoor kan zorgen dat je kleintje en jij een beetje chagrijnig worden door slaapgebrek, hoef je je geen zorgen te maken, want het is tijdelijk. Dit betekent dat zelfs als je niets zou doen of veranderen, het zich uiteindelijk toch vanzelf weer zal herstellen.

De meeste ouders zullen echter niet tevreden zijn met alleen maar afwachten, omdat ze weten hoe belangrijk slaap is voor het welzijn en de groei van hun baby.

Zorg voor een vaste slaaproutine en houd je daaraan

Als je nog geen slaaproutine voor je baby hebt ingesteld, is dit het moment om dat te doen. Het is echter niet genoeg om alleen maar een routine in te stellen; je moet je er ook aan houden. Dezelfde slaaproutine moet worden toegepast op dutjes overdag en het naar bed gaan. Het is normaal dat je het druk hebt en je schema in de war raakt, maar tijdens deze periode van slaapregressie wil je dit zoveel mogelijk vermijden.

Je slaaproutine kan bijvoorbeeld bestaan uit badtijd, voeden, een boekje voorlezen, een slaapliedje zingen, een luier verschonen, enzovoort.

Zorg ervoor dat de kamer van je baby slaap bevordert

De omgeving waarin je kleintje slaapt, speelt ook een rol. Deze moet comfortabel zijn en slaap bevorderen. Er zijn verschillende maatregelen die je kunt nemen om dat doel te bereiken. Hier zijn enkele van de belangrijkste die je kunt toepassen:

· Zorg ervoor dat de temperatuur in de slaapkamer koel maar aangenaam is. Als het te warm of te koud is, heeft dat invloed op het vermogen van je baby om comfortabel te slapen.

·         Kies slaapkleding die comfortabel en ademend is, en veilig voor hen. Omdat het onveilig is om dekens in het bedje van een baby te leggen, is een slaapzak een uitstekende keuze. Hierin blijven de armpjes van je baby vrij, terwijl de rest van het lichaam warm en comfortabel in de slaapzak ligt.

· Geluidsmachines of apparaten voor witte ruis kunnen helpen om je kleintjes te kalmeren en in slaap te wiegen. Ze kunnen ook helpen om geluid uit de rest van het huis te overstemmen, zodat plotselinge geluiden je baby niet schrikachtig wakker maken.

· Houd de kamer donker terwijl ze slapen. Verduisterende raambekleding is een uitstekende keuze, omdat deze zelfs op de zonnigste dagen het licht kan tegenhouden.

Let op de slaapsignalen en -aanwijzingen van je baby

Je zult ook een expert moeten worden in het herkennen van slaapsignalen en -aanwijzingen. Er is een ideaal moment waarop je, als je de signalen goed interpreteert, je baby precies op het juiste tijdstip in bed kunt leggen. Als je wacht tot je baby oververmoeid is, zal het dutje of de bedtijdroutine waarschijnlijk niet soepel of succesvol verlopen.

Als dit je eerste baby is, weet je misschien nog niet hoe die slaapsignalen eruitzien. Enkele van de meest voorkomende zijn geeuwen, onrustig zijn, in de ogen wrijven, minder actief zijn, aan de oren trekken, de vuistjes balen en op de vingers zuigen, om er maar een paar te noemen. Elk kind is uniek, dus je moet de specifieke signalen van jouw kind leren herkennen.

Zorg ervoor dat je kleintje overdag actief blijft

De laatste tip is om ervoor te zorgen dat je kleintje overdag, tussen de dutjes door, actief blijft. Met vier maanden begint je baby zich veel bewuster te worden van zijn of haar omgeving. Dit is een uitstekend moment om speelgoed dat bij de leeftijd past, bijtringen, voorlezen, zingen en nog veel meer te introduceren. Het idee is dat je kindje, door het overdag actief te houden, ’s avonds moe genoeg is voor een goede nachtrust.

Aan de andere kant moet de activiteit tot een minimum worden beperkt naarmate de avond vordert. Je wilt niet dat je kindje te opgewonden raakt. De bedtijdroutine kan al ruim voor het daadwerkelijke bedtijdmoment beginnen. Om de sfeer ’s avonds rustiger te houden, kun je een zachtere stem gebruiken, de lichten dimmen en schermtijd vermijden.

Jullie komen hier samen wel doorheen

Het goede nieuws is dat, hoewel een slaapachteruitgang erg verstorend kan zijn, deze vanzelf weer voorbijgaat. Over het algemeen duurt het twee tot zes weken, waarna je baby doorgaat naar de volgende fase en ontwikkelingsstap. Het doel is om er zo goed mogelijk doorheen te komen. Dit houdt in dat je je kleintje helpt zich aan te passen aan een nieuwe slaaproutine en ervoor zorgt dat hij of zij de rust krijgt die nodig is.